[속보]네팔서 한국대응팀 헬기 2대 띄웠다…수색 작업 본격화

네팔군이 29일 구조활동을 하고 있다. 로이터통신 연합뉴스.

네팔에서 발생한 대홍수로 연락이 두절된 한국인 9명에 대한 정부의 수색·구조 작업이 본격화됐다. 전날 기업 측이 임차한 헬기로 한 차례 수색을 진행한데 이어 정부 신속대응팀이 헬기 2대를 동원해 현장 수색에 나섰다. 대홍수가 발생한 지 사흘 만이다.

29일 외교부에 따르면 네팔 현지시간으로 이날 오전 11시45분쯤 전원 소방청 소속의 신속대응팀 4명이 탑승한 헬기가 이륙한 데 이어, 곧바로 오후 12시38분쯤 신속대응팀 4명이 탑승한 다른 헬기가 추가로 이륙, 수색·구조를 위해 사고 현장으로 출발했다.

정부 신속대응팀은 수도 카트만두에서 약 70㎞ 떨어진 라수와 지역의 사고 현장에 도착 직후 사무동 건물 주변 등을 중심으로 수색·구조 작업을 한 것으로 알려졌다.

현재까지 연락이 두절된 한국인은 수력발전소 건설 현장에 파견된 두산에너빌리티 직원 6명, 한국남동발전 직원 3명 등 총 9명이다.

신속대응팀의 수색 작업과 별도로 주네팔대사관은 네팔 당국에 우리 국민의 홍수 피해 관련 해당 지역의 좌표 등 위치정보를 제공하고 신속한 구조를 요청해오고 있다. 홍수 당시 위치 등을 특정하기 어려운 다른 외국인 실종자들과 달리 우리 국민의 숙소·사무실 등을 감안한 추정 위치를 특정하기 용이한 만큼 이를 네팔 측에 알리고 있다. 실제 네팔 당국은 우리 정부가 제공한 좌표를 활용한 수색을 실시했다고 외교부 당국자가 전했다.

정부는 수색 범위 확대를 아직 비중있게 검토하지 않고 있다. 하류 지역 수색 작업이 가능한지 따져보기 위해 주네팔대사관에서 일부 직원을 바랏푸르 지역으로 급파했을 가능성이 제기된 데 대해 외교부는 “사실과 다르며, 정부는 연락 두절된 우리 국민들의 대피 추정 지역을 중심으로 수색·구조 작업을 추진 중”이라고 했다.

수력발전소 터널 안에 한국인들이 갇혀있을 가능성에 대해선 외교부는 “파악 중”이라고 밝혔다. 네팔군은 침수된 어퍼트리슐리(UT)-1 수력발전소 터널에서 상당수 사람들을 구조했지만 여전히 터널 안에는 100여명이 갇혀있는 것으로 군은 추정했다. 이 수력발전소 터널은 연락이 두절된 두산 에너빌리티와 한국남동발전 직원들이 공사에 참여한 시설이다.

현재 수색작전은 주로 네팔군이 지휘하고 있지만, 민간 헬기 등의 투입과 관련해 변동이 큰 현지 기상 상황과 추가 홍수 피해 우려 등을 들어 헬기 투입에 신중한 입장을 취하고 있다. 이에 임상우 신속대응팀 단장은 전날 네팔 외교부 관계자를 포함한 주요 인사들과 연쇄 접촉해 헬기 운항 등 우리 국민의 수색·구조를 위한 협조를 요청했다.

현재 한국 정부와 기업이 임차한 사설 헬기는 총 6대이며, 28일 네팔 군헬기 1대와 남동발전 측 헬기 1대로 수색을 진행했지만 정부측 헬기는 이륙 허가를 받지 못했다. 29일에는 두산에너빌리티측 헬기가 운행 허가를 받았다.

한편 정부는 이날 오후 외교부 1명 및 소방청 8명 등 9명으로 구성된 2차 합동신속대응팀을 네팔에 추가 파견했다. 네팔 정부가 전문가 및 기술진 파견을 승인한 것으로 전해진 가운데 외교부는 “정부합동신속대응팀은 연락 두절된 우리 국민 수색·구조 활동을 지원하기 위해 파견됐으며, 전문가·기술진 파견 요청과는 관련이 없다”고 했다.

정부는 외교부, 국방부, 소방청, 한국국제협력단(KOICA·코이카) 등으로 구성된 해외긴급구호대를 파견하는 방안도 네팔 정부와 계속 협의하고 있다. 공군의 다목적 수송기인 ‘시그너스’가 구호물자 등을 싣고 즉각 투입될 수 있도록 준비를 갖춘 것으로 알려졌다.

외교부는 “현재 네팔측은 군경측 건의에 따라 해당 지역의 특수성 및 기상 상황에 따른 제약조건, 구조인력의 지휘통제 효율 등 제반 측면을 고려해 자국 군경 중심으로 구조작전을 진행 중이며, 여타 지원 수요 확인 시 별도 요청하겠다는 입장”이라며 “정부는 네팔 정부측에 우리 긴급구호대 지원 의사를 적극 전달하고 협의를 진행 중이며, 네팔측이 수락하는 경우 언제든 투입될 수 있도록 만반의 준비를 갖추고 있다”고 했다.

한때 고립됐다가 구조된 우리 국민 10명은 27~28일 이틀에 걸쳐 모두 안전 지역으로 이송됐으며, 전원 두산에너빌리티 소속으로 현재 안정을 취하면서 카트만두로의 이동 수단과 귀국 여부 등을 회사 측과 상의하고 있는 것으로 전해졌다.

출처: 문화일보 https://n.news.naver.com/article/021/0002814804