[속보]미국 공중급유기 50여 대, 이스라엘 벤구리온 공항 집결…이란 공습 재개 대비 관측

미군 공중급유기 수십 대가 이스라엘 벤구리온 공항에 배치된 정황이 포착되면서 미국과 이스라엘이 이란에 대한 군사작전 재개 가능성에 대비하고 있다는 관측이 나온다. 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 22일 현지시간 이스라엘 벤구리온 공항의 위성사진을 분석한 결과, 이달 들어 최소 50대의 미군 공중급유기가 공항에 주기돼 있는 것으로 확인됐다고 보도했다.

벤구리온 공항 내 미군 공중급유기 수는 미국과 이스라엘의 대이란 공격 직전인 2월 말 이후 꾸준히 늘었다. 3월 초 약 36대였던 급유기는 4월 초 휴전 발효 무렵 47대로 증가했고, 이번 주에는 52대가 식별됐다. 텔아비브 인근에 있는 벤구리온 공항은 이스라엘의 대표적인 민간 항공 관문이다.

FT는 공항 계류장을 미 공군 소속 회색 군용기, 특히 공중급유기들이 가득 메우고 있으며 이 모습이 민간 승객은 물론 인근 고속도로에서도 뚜렷하게 보일 정도라고 전했다. 공중급유기는 장거리 공습 작전에서 핵심 전력으로 평가된다. 전투기가 비행 중 연료를 공급받으면 작전 반경과 체공 시간이 크게 늘어나기 때문이다.

미국은 앞서 대이란 ‘장대한 분노’ 작전을 수행할 당시에도 중동 전역에 배치된 KC-135와 KC-46 계열 급유기를 투입해 미군 및 이스라엘 전투기의 장거리 침투 작전을 지원한 바 있다. 이에 따라 벤구리온 공항의 급유기 증강 배치는 이란을 겨냥한 추가 군사작전에 대비한 조치일 수 있다는 분석이 제기된다.

미국과 이란 간 종전 협상이 계속되는 가운데 도널드 트럼프 대통령은 이란에 대한 군사 옵션을 완전히 배제하지 않겠다는 입장을 반복해왔다. 협상이 교착 상태에 빠질 경우 미국과 이스라엘이 수일 안에 이란 공습을 재개할 수 있다는 보도도 나온 상태다. FT는 이스라엘 내부에서 벤구리온 공항이 사실상 ‘미군 군용기지’처럼 활용되는 것 아니냐는 우려도 커지고 있다고 짚었다.

이스라엘 항공사들은 군용기 증가로 주기 공간 부족을 겪고 있으며, 일부 항공기는 해외 공항에 머무르는 상황까지 발생한 것으로 전해졌다. 국제법 전문가들은 민간 공항의 군사적 활용이 확대될 경우 해당 시설이 공격 목표가 될 위험도 커질 수 있다고 지적한다. 마르코 밀라노비치 영국 레딩대학교 국제공법 교수는 “이스라엘은 제네바 협약상 군사 목표물을 인구 밀집 지역 내부나 인근에 배치하지 않기 위해 실행 가능한 최대한의 조치를 취해야 할 의무가 있다”고 말했다.

출처: 강원일보 https://n.news.naver.com/article/087/0001194978